Categorie: Uncategorized

september 11, 2009

British Library Sound Collection Online

Afgelopen week las ik in De Morgen een kort artikel over de British Library die haar hele collectieveldopnames van traditionele muziek online heeft gezet. Uit de meest diverse delen van het British Empire vind je opnames terug van traditionele muziekvormen. Opvallend veel dansmuziek in de collectie. Van de dingi-dingi dance songs uit Oeganda tot een walsmedley uit Engeland.

Het jammere is dat de zoekmachine om de collectie te doorzoeken niet erg praktisch is in het gebruik. Je kunt bijvoorbeeld niet gecombineerd zoeken. Ook zie je niet of de opname al beschikbaar is waardoor je vaak je zoektochtopnieuw van voor af aan opnieuw moet beginnen. Maar ondanks de kritiek: ik zie het Afrika museum in Tervuren haar collecties nog niet zo gauw op een vergelijkbare manier online beluisterbaar maken, laat staan onze eigen VRT die ook nog schatten in haar kelders heeft liggen.

augustus 18, 2009

Cake Walk postkaarten

Ze vormen een genre apart waaraan elke onderzoeker naar sociale danscultuur en variété zich vergaapt. Je ziet doorgaans twee artiesten afgebeeld die elkaars rare pasjes of houdingen imiteren. Je vindt ze ongeveer overal in Europa terug vanaf het einde van de 19de eeuw. Wie er zich aan wil wagen: ga eens naar een ruilbeurs voor oude ansichtkaarten en oogst.

Volgens dit uitstekende wikipedia artikel ontstond de dans rond 1870 als entertainment op amerikaanse plantages. De plantageeigenaars lieten hun zwarte slaven een avond dansen voor een jury. De grappigste danser kreeg dan een cake als prijs, vandaar ook de naam. Later waaide de dansstijl over naar ministrel shows en vandaaruit veroverde de dans ook de Europese danspaleizen en variététheaters.

Ten tijde van mijn onderzoek voor het nieuwe Museum Vleeshuis vond ik zelfs een aantal Antwerpse kaarten terug, die vandaag in de permanente opstelling te bewonderen zijn. Via deze website kwam ik recent nog een paar authentieke Amerikaanse postkaarten en wat kundige commentaar. En als je op youtube zoekt kom je een paar authentieke cakewalk filmpjes tegen van 1908 – 1910.

augustus 17, 2009

Moors danspaleis in Brussel?

Wie regelmatig naar folkbals gaat, kent wellicht de maandelijkse Quiemada’s die in het Volkshuis van Sint-Gilles worden georganiseerd door Muziekpublique en Frisse Folk. Het balzaaltje in de nok van het gebouw is heel mooi gerenoveerd, maar heeft soms last van overhitting wanneer het bal goed op gang is. Meestal is het er ook nogal krap wegens de uitstekende programmatie en de leuke Brusselse sfeer.

Maar misschien heb ik bij deze een alternatief gevonden voor deze kleine ongemakken. Recht tegenover de deur van het Volkshuis ligt namelijk nog een andere authentieke balzaal in Moorse stijl van Bouwmeester Guillaume Segers uit 1905. De zaal is zo uniek, dat ze in 1997 bij ministerieel besluit werd beschermd. Helaas is ze ook wat vervallen en blijft de restauratie voorlopig uit. Maar zoals dat wel vaker gaat: misschien is precies het organiseren van een bal in zo’n zaal de sleutel om dit dossier te ontsluiten en weer onder de aandacht te brengen. Ondertussen kunt alvast genieten van deze interieurfoto.

augustus 17, 2009

Van de waaiers van weleer

Hoe het komt dat deze traditie ondertussen is uitgestorven, is mij een raadsel. Waaiers om jezelf wat koelte toe te waaieren horen bij een bal als goede dansschoenen. Ze werden tot in de jaren ’60 voor speciale bals gedrukt en aan de dames uitgedeeld. Laatst kwam mijn danspunt collega Anick van Dam nog op de proppen met een prachtig roze exemplaar uit het Antwerpse uit het magische jaar ’69.

Ik was altijd blij om er eentje tegen te komen als ik op jacht was in de archieven. Gewoon een kwestie van sport: ze zijn relatief zeldzaam. Bij deze dus een dubbele oproep. Ten eerste wie nog balwaaiertjes heeft liggen van vroeger mag mij altijd een foto’tje toesturen. Ten tweede: wie organiseert nog eens een bal met balwaaiertjes? In beide gevallen zal ik er op deze blog kond van doen.

Overigens, als je het woord balwaaier in google intypt krijg je een interessante link te pakken naar de online databank van ‘Het Geheugen van Nederland’. Je kunt bijzonder inzoemen op dit een zeer elegant waaiertje.